Art: ‘Port Una Mejor Vida (For A Better Life)’ by Leonel Jaimez

This piece placed first for Middle School writing submissions in the 2024 Ánimo Voices WRITING, ART, & SPOKEN WORD COMPETITION 2024, which invited students to respond to a open prompt. The competition is an opportunity to motivate, recognize, and celebrate our strong student voices through writing, spoken word, and art.

Port Una Mejor Vida (For A Better Life)

Leonel Jaimez: Artist Statement

POR UNA MEJOR VIDA

El gran sueño americano, un lugar maravilloso donde las personas comen cómo reyes, visten
con ropa de marcas caras y viven en casas hermosas. Ja ja, o al menos eso es lo que mucha
gente piensa. 2 de agosto de 2021, México, Puebla, cómo olvidar esa fecha tan importante, un día tan
doloroso porque tuve que despedirme de mi familia. Aún recuerdo los ojos llorosos de mi
madre y hermana, algo tan doloroso donde los sentimientos son totalmente inexplicables,
pero lo que me animo a seguir adelante fueron las últimas palabras de mi madre, “persigue
tus sueños y jamás te rindas a pesar de lo difícil que sea la situación y nunca olvides que te
quiero” Tal vez no pasé lo mismo que las demás personas al cruzar el muro fronterizo, porque gracias
a mis padres nací en Los Angeles, CA. pero esa es la razón de mi arte, dar a conocer por todo
lo que una persona inmigrante pasa y no hablo solo de mis padres, hablo por todas las
personas inmigrantes que viven en USA sin importar su nacionalidad, porque en USA nos
convertimos en una sola nación. Esto es justo lo que demuestro en el dibujo inferior derecho,
que independientemente de la separación entre familias, “ESTOY BIEN.” El dibujo inferior izquierdo con el corazón representa el dolor que tienen las personas al
abandonar a su país y en especial a su familia, es decir, aunque las personas estén en otro
país, los corazones de las personas siempre estarán en su país con su familia y lo único que se
llevan con ellos son los recuerdos. Los dos dibujos superiores y el central representan cómo es realmente el sueño americano.
Mucha gente cree que en USA se barren los dólares o que el dinero cae del cielo, Ja ja, eso es
totalmente ABSURDO, desde el primer día en que una persona llega a USA lo único que hace
es TRABAJAR, de día y de noche e incluso hay días en los que no comen porque lo único que
quieren es darle lo mejor a su familia sin importar su estado de salud, y el ayudar a su familia
se convierte en una fortaleza para poder seguir adelante día a día. Este es el verdadero sueño
americano, el tener que vivir lejos de las personas que más amas, sin poder darles un abrazo
o pasar fechas importantes con ellos. Las personas inmigrantes son una gran necesidad para USA porque ellos son la razón de que
este país tenga una buena economía, así es, todos esos inmigrantes que trabajan en
construcción, costura, restaurantes, fábricas, etc. son la razón de todo eso y sin ellos, este
país no sería igual. VIVA LA IMMIGRACIÓN! Gracias.

FOR A BETTER LIFE

The great American dream, a wonderful place where people eat like kings, dress in expensive
designer clothes and live in beautiful houses. Ha-ha, or at least that’s what many people
think. August 2, 2021, Mexico, Puebla, how can I forget that important date, such a painful day
because I had to say goodbye to my family. I still remember the teary eyes of my mother and
sister, something so painful where the feelings are totally inexplicable, but what encouraged
me to move forward were my
mother’s last words, “Pursue your dreams and never give up no matter how difficult the
situation is. Never forget that I love you.” Maybe I didn’t have the same experience people have when crossing the border wall because
thanks to my parents I was born in Los Angeles, CA. But that is the reason for my art – to
make known everything that an immigrant person goes through, and I am not just talking
about my parents. I am speaking for all the immigrant people who live in the USA regardless
of their nationality because in the USA we become a single nation. This is just what I
demonstrate on the bottom right drawing that regardless of the separation between families,
“I’M OKAY.” The bottom left drawing with the heart represents the pain that people have when
abandoning their country, especially their family. That is, even if people are in a beautiful
foreign country, people’s hearts will always be with their family. The only thing they take
with them are the memories. The top two and center drawings represent what the American dream really is like. Many people believe that in the USA dollars are swept away or that money falls from the sky, HA-
HA that is totally ABSURD. From the first day a person arrives to the USA, the only thing they do is WORK day and night. There are even days in which they don’t eat because all they
want is to give the best to their families regardless of their own health. Helping their family
becomes the courage they need to be able to move forward day by day. This is the true American dream, having to live far from the people you love most, without
being able to give them a hug or spend important dates with them. Immigrants are a great need for the USA because they are the reason this country has a good
economy. That’s right, all those immigrants who work in construction, sewing, restaurants,
factories, etc., they are the reason we are doing so well. Without them, this country would
not be the same. LONG LIVE IMMIGRATION! Thank you.

 

 

Leonel Jaimez

11th Grade, Ánimo Leadership Charter High School